Seminário Maior acolhe homenagem a Ana Maria Bénard da Costa pioneira da Educação Especial e Inclusiva

No início eram sessenta elementos, deslocavam-se numa frota de Renault 4L e iam onde era necessário resgatar uma criança surda, muda ou cega para a escola. O entusiasmo da chefe de divisão levava todos eles e elas a “desenvolver um trabalho pioneiro”, conta à RUC Isabel Maia.

O destino de Ana Maria na educação inclusiva começou bem cedo ao preparar a tese de licenciatura do Curso de Histórico Filosóficas, muito antes do 25 de Abril. Começou por trabalhar com crianças cegas e perceber as dificuldades. O conhecimento que adquiriu do que se ensinava nos chamados asilos leva-a a tentar mudar o ensino nessas instituições e em paralelo a desenvolver a integração no ensino pós-primário.

À RUC a homenageada revela que foi fundamental a bagagem que trazia da infância.

Quando no fim de 1973 foi publicada a reforma Veiga Simão é criado no Ministério da Educação o Departamento de Ensino Especial formado pela Divisão de Ensino Básico e pela Divisão de Ensino Secundário. Ana Maria Bénard da Costa passa a chefiar a Divisão de Ensino Básico.

Começou então a formação das Equipas de Ensino Especial. Foram seis as equipas formadas, com sedes em Lisboa, Porto, Coimbra, Viseu, Viana do Castelo e Braga, esclareceu Ana Maria em entrevista a Joel Santos da Universidade de Lisboa em 2014.

As experiências anteriores determinaram a mudança, adianta a homenageada.

Foi já depois do 25 de Abril que o Ministério da Educação e Segurança Social se uniram para dar provimento às necessidades das crianças com deficiência mental. “Novos Rumos para a Educação especial” nasciam com as primeiras experiências em escolas regulares que culminaram com a publicação do DL 319 de 1991.

Aos 85 anos e depois de ter escrito o livro “Memórias de uma educação especial – do modelo médico à educação inclusiva” chega agora a vez de Ana Maria Bénard da Costa produzir um e-book com artigos que escreveu.

Hoje, colegas e colaboradores homenagearam no Seminário Maior de Coimbra, num ambiente com muito afeto e alegria, alguém que tornou possível um país mais inclusivo. Muitas das pioneiras e pioneiros da Educação Especial não faltaram à chamada.

fotografias: gentilmente cedidas por Assunção Ataíde